2月8日に一年中の「農の事始め」があるのに対して、この日はこれを終えるということから「事納め」といいます。地方によっては「おことじまい（御事終い）」というところもあります。
江戸時代には12月8日に正月の儀式の事を始めるのを「事始め」とし、2月8日に正月の儀式を終わることを「事納め」としていました。